Você sabia? A maior folha de árvore do mundo foi encontrada na Amazônia. Durante uma expedição pela bacia do Rio Madeira, em 1982, o doutor Carlos Alberto Cid Ferreira, especialista em florística, encontrou a Coccoloba spp. (Polygonaceae). Essa árvore possui folhas que podem atingir 2,50 metros de comprimento por 1,44 metro de largura.
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A descoberta foi parte do projeto ‘Flora Amazônica’, uma parceria entre o Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa) e o Jardim Botânico de Nova York. A maior folha catalogada está na Casa da Ciência, em Manaus. O Guinness Book reconheceu a Coccoloba como a maior folha dicotiledônea do mundo em 1997.
“A Coccoloba gigantifolia é a maior dicotiledônea do mundo. E só encontrei poucas árvores na bacia do Madeira, em quatro localidades. A maior [folha catalogada] está no herbário da Casa da Ciência, em Manaus, e mede 2,5 por 1,44 metros. Não conhecemos uma planta com essa envergadura toda no Mundo”, disse Carlos, que faleceu em setembro de 2023.
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Em 2019, após anos de dificuldades de coleta de material reprodutivo (flores e frutos), os pesquisadores identificaram oficialmente a Coccoloba gigantifolia. Eles publicaram o trabalho na revista Acta Amazonica, com a participação de Efigênia Melo, Carlos Alberto Cid Ferreira e Rogério Gribel. “Nunca poderíamos descrever a espécie sem flor e sem fruto, por isso que demorou tanto. A planta do campus do Inpa floresceu e frutificou aos 13 anos”, explicam os autores.
